サウジアラビアの半導体革命 米国 中国 経済制裁

サウジアラビアの半導体革命
Saudi Arabia’s semiconductor revolution
ザイド・M・ベルバギ
政治評論家。ロンドンと湾岸協力会議地域の個人顧客顧問
2024年6月19日 15:26
https://www.arabnews.com/node/2533481

急速な技術革新とデータ主導型経済の時代に、半導体はいわゆる新しい石油として浮上しました。2030年までに推定1兆ドルの世界投資を誘致するこれらの小さなチップは、現代社会の礎です。コンピューティングから家庭用電化製品、ソーラーパネルまで、さまざまな日常のデバイスが半導体に依存しています。

その技術的重要性と経済的可能性を考えると、半導体業界は世界的な関心と投資を集めています。半導体は防衛システムの重要なコンポーネントであり、国内の不足を引き起こす世界的なサプライチェーンの混乱にさらされていますが、国家安全保障にとっての重要性から規制当局の注目も集めています。

半導体の世界的台頭は、サウジアラビアで進行中の変革と足並みを揃えており、同国はこれまで以上にデジタル経済の創出と最新技術への投資に関心を寄せている。3月に発表された、国内の人工知能に400億ドルを投じる計画に基づき、サウジアラビアは今月、リヤドで開かれた半導体の未来フォーラムで、国立半導体ハブの創設を発表した。

政府は、さまざまな財政的インセンティブを利用して、50社の半導体企業を誘致し、サウジアラビアに拠点を構えて、シンプルなファブレスチップを開発することを目指している。チップは当初は国際的に製造されるが、その後、サウジアラビアは戦略的な立地、豊富な天然資源、研究インフラ、地元の人材を活用して、130億ドル以上の価値がある半導体エコシステムを構築する予定だ。

これは、国内外で新興技術への投資に対するサウジアラビアの関心が高まる中でのことだ。そうすることで、サウジアラビアは、Nvidia、Qualcomm、Intelなどの大手国際半導体企業と提携し、彼らの業界専門知識と自国の財政資源および天然資源を組み合わせようとしている。しかし、現在、これらの米国企業は最も高度な半導体技術を提供しているものの、米国と中国の間の地政学的緊張の高まりにより、この技術の第三者による使用は困難になっています。

米国は国家安全保障上の懸念を理由に、高度なAIおよび半導体技術の中国への輸出を禁止しており、これにより、中国と取引のある国による米国の技術の調達が困難になっています。特に、米国は昨年、中国への技術漏洩の懸念から、中東諸国へのNvidiaの高度なA100およびH100チップの販売を禁止しました。

この文脈において、サウジアラビアの国内半導体産業育成への取り組みは、ますます独立性と影響力を増す外交政策を形成する取り組みでもある。米国と中国の技術競争のバランスを取るためのサウジアラビアの取り組みは、最近の2つの対照的な声明に表れている。

5月初旬、サウジのAI投資ファンドAlatは、米国が要請すれば中国企業から撤退する用意があると述べた。

同月末までに、サウジアラムコが、同社のベンチャーキャピタルファンドProsperity7 Venturesを通じて、中国の生成AI企業Zhipu AIへの4億ドルの資金調達ラウンドに参加したとの報道が浮上した。

批評家は両パートナーのバランスを取ることの実現可能性に疑問を呈しているが、サウジアラビアは半導体とAI分野の最新かつ最も費用対効果の高い技術への途切れないアクセスを確保する必要がある。

技術移転制裁を回避しながら両技術大手との関係を維持するため、サウジアラビアは半導体分野での自国の能力と地元の人材を開発するために国内に目を向けることを決定した。 AIと技術の進歩に数十億ドル規模の野心的な投資計画が進む中、国立半導体ハブに2億6600万ドルの初期投資が行われたこと自体が、サウジアラビアで進行中の技術革命の兆しである。

サウジアラビアは、この分野における大国間の競争を緩和するだけでなく、この機会を利用して若者のスキルアップと雇用を図り、国際的パートナーシップを強化し、サウジアラビアが多様化したポスト石油経済に向けて前進する上で鍵となる技術への依存度を下げようとしている。半導体製造のローカライズ化を進めることで、サウジアラビアは自然災害、紛争、知的財産権が世界中に分散する半導体サプライチェーンにもたらす課題を緩和することもできる。2030年までに25人の国際的専門家を招聘し、5000人の半導体エンジニアを育成するというハブのビジョンは、この産業の発展に向けたサウジアラビアの持続可能なアプローチを示している。

国立半導体ハブが最近「NVIDIAに取って代わったり、Intelに挑戦したりする」つもりはないと述べたことは注目に値する。これは、この技術革命を実現可能にする能力と目標に対するサウジアラビアの実際的な評価を強調しているからだ。新拠点の責任者となるナビード・シェルワニ氏は、サウジアラビアが政治的に敏感ではない単純なチップに重点を置いていることを強調した。

サウジアラビアの低コストでファブレスなチップの開発は、南半球のパートナーにとっても有益となるだろう。サウジアラビアは、これらの新興経済国に、デジタル化への最初の推進力となる重要な技術を手頃な価格で提供できる。これらの取り組みにより、サウジアラビアは地域だけでなく世界でも技術革命の最前線に立つことになる。

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